该死……自己到底闯下什么祸了？沃特百思不得其解，至于刚一遇上特大新闻，就遭到公爵定点封杀吗？
跟报道内容有关？开什么玩笑……事情发生在边境城市，还跟政治无关，怎么可能触碰到威尔森.龙久的逆鳞？作为高峰工业公司的缔造者，公爵对新奇构的态度应该是欣赏和赞扬才对……
毕竟那可是万机之神掌管的领域啊！
想到恼火之处，沃特猛地一推手，将桌上的摆设和报纸全部扫落在地。
等下——那是什么？
忽然间，他眼角的余光被一撮烟丝吸引住了。
沃特有些疑惑的坐下，将刚才丘吉使用的抽屉全部拉开。烟袋没有整理，随意塞在屉子一角，许多烟丝洒落出来，堆积在几本书的侧面。
他那时很害怕？
因为害怕……导致手抖了，让烟丝洒出许多来。
不对，再怎么抖也不可能抖出这么大量的烟丝，它更像是被倒出来的。当时李特宁站在办公桌对面，看不到丘吉伸进抽屉的手……
想到这里，沃特突然蹦了起来。
他将烟丝扫开，取出那几本书籍，将其一一平坦在桌上。
这几本书都是最常见的采访簿，里面的内容是长年累月积攒而成，理应不会藏着什么秘密。
沃特试着拎起一本书，向下抖了抖。
什么也没有发生。他又试了第二本……这一次，只见一张小卡片从书页中滑落下来。
沃特拿起它，发现那居然是一张崭新的名片，油墨痕迹清晰可辨。
名片上的名字是「考特.丹恩」。
……
星巍城，格莱克书院公司总部。
这里位于王都北边，离圣西亚只有四十五公里的路程，乘坐蒸汽列车的话，二十分钟内即可到达。
它的规模不大，跟寻常乡镇差不多，能被称为“城市”，完全是因为书院这家巨无霸公司。可以说，此城之中没有穷人，最常见的设施是恒温书库，以及维护它的办公人员。城市也不设领主，书院公司董事长就是城市的管理人。
从某种意义上来说，星巍城就是一座巨大的图书馆。
而今天，图书馆迎来了一位无比尊贵的客人。
只见一辆装饰豪华的马车驶入公司前庭的星象广场，停在迎接列队面前。车门开启后，威尔森.龙久理了理衣裳，走下车梯。对面一名年过半百的男子立刻迎上前，向他热情的伸出了手，“欢迎欢迎，公爵阁下！不知是什么风把您吹到这里来了？”
这名男子正是星巍城的管理者，格莱克现任董事长，路西斯.海法。
“怎么，我出现在这里很奇怪吗？”威尔森面露微笑。
“确实有点。”路西斯毫不忌讳对方的身份，呵呵说道，“您才刚拿下王城，应该有很多善后工作要做。而书院这种与世无争的小地方，实在有点入不了您的眼啊……当然了，这不代表格莱克书院不欢迎您的拜访，我们的宗旨就是公平的服务每一个人。”
“很好，我很欣赏你们的宗旨，而我也确实是来寻求知识的。”
“哦？王城的分部满足不了您吗？”
“那些民众不清楚情有可原，你觉得我是一般百姓吗？”威尔森摆摆手，示意无需客套，“分院的问答机只能机械式的搬运答案，而万理机的核心却能思考问题，然后在无数答案中选择最恰当的那一个。我想要最精确的回答，因此亲自来星巍城一趟是唯一的选择。”
“原来您也是知晓万理机的行家。”路西斯笑笑，“那我就不藏着掖着了，访问核心的费用一次为五万瑟利尔，没问题吧？”
威尔森抬手，“当然，请带路吧。”
两人相伴走进公司大门，到处都可以看到精美的雕像和羊毛地毯。和外面寒冷且干燥的气温不同，这里有股洋洋暖意，仿佛沐浴在春末初夏的晨风中一般。
“那幅画我记得……”龙久公爵忽然停下脚步，望向墙上挂着的一副大尺寸油画，“是出自蒙特罗斯之手吧？当年拍卖价格超过二十万瑟利尔，堪称天价之作。”
“大人好眼光。这确实是一副大师真迹。”路西斯点点头。
“人人都说圣西亚是财富汇聚之地，其实是他们眼光太短浅。依我看，格莱克书院才是一座真正的金矿，而且属于永远也采不完的那种。”
“您谬赞了。”路西斯笑了笑，表情看起来却有些自豪，“公司盈利确实稳定，但开销也相当惊人。就算收入再翻个倍，对我们来说依旧不够。您知道吗，这世界上一共有八十五家书院，其中五家在新大陆，可两块陆地加起来足足有五百八十四座城镇，如果算上乡村的话就更多……”
“怎么，难不成贵公司还想在每个人类聚集地都建造一所书院？”
“这正是我们的目标。”路西斯坦然道，“知识就跟食物一样，是每个人都需要的必需品。难道公爵大人认为，穷人就可以目不识丁吗？社会的发展需要知识，而越穷的人就越需要它，因为不断发展会带来大量机会，他们唯有凭借知识才可能抓住其中的一两个出头之机。”
威尔森拍拍手，由衷称赞道，“说得好，这种视野和格局，绝不是一般公司能拥有的。但我也有一些担忧，现今书院确实积攒了大量财富，万一有人觊觎该怎么办？当然了，我说的不是什么普通强盗土匪，靠保安和几把枪就能打发，我担心的是其他竞争公司。”
第321章 世界的秘密
“哈哈哈……”路西斯看了他几眼，随后大笑起来，“公爵大人说笑了，我们只是一介书院，跟其他公司都没有任何直接竞争。要说同行嘛……各地的报社书店算是一个，但他们跟万理机相比根本不在一个层次上。怎么，大人莫非是想为我们书院提供保护？”
“如果王国得以平定，我倒是可以这么做。但很遗憾，现在还有大量与邪教勾结的贵族余孽，我实在抽不出力量来保护贵公司。”
“我能理解。以后的日子还长，我们一定会有许多合作的机会。”
路西斯带着龙久公爵来到总部中庭，接着走进一座堪比豪华客房的升降梯。输入密码后，面板发出咔咔的运转声，“房间”开始缓缓下向移动。
“这么大的升降梯，即使在王城也没有。”威尔森感叹道。
“事实上它在施工时是一架货梯。为了建造万理机的保护壳，必须要大型升降梯才够装载材料，事后才改装成现在的模样，也算是物尽其用。”对方介绍道，“不过话说回来……您的随从不跟您一起下去吗？”
“据我所知，面对面问答是按人数收费的。他们跟我一起下去的话，岂不是要多交许多钱？”
“啊……哈哈哈哈，”路西斯愣了下才陪笑道，“您真是风趣，堂堂公爵怎么可能舍不得这点钱。”
“我倒也不是开玩笑，现在还在打仗，到处都要钱，能省一点是一点。”威尔森走到沙发前坐下——和站着时的身姿一样，他即使坐着也如岩壁般陡峭，“何况去危险的地方才需要保镖和卫兵跟着，格莱克书院可不是什么危险之地。”
升降梯差不多过了十分钟才停下。
“我们这是在地下几层？”公爵好奇道。
“五十层。当然了……只是按距离折算。”董事长自豪的回答，“这应该也是王国最深的地下室。”
何止是地下室。当两人走出升降梯，一个巨大的地下空间呈现于眼前。它似乎位于一处天然地洞之中，周边是钢板搭建出来的环形封闭走道；走道向内的一侧均匀设置着漂亮的玻璃窗，透过玻璃，万理机的本体也展现出来。它宛若一座钢铁之塔，矗立在洞穴中央，如果把它看作一根手指，那么两人所在的圆环走道就宛如一枚戴在其上的宝戒。
“令人惊叹。”威尔森.龙久由衷的说道，“我虽然早就听闻万理机大名，但真正看到它时，还是会觉得不可思议。”
钢铁之塔并非死气沉沉。
它的外壳宛如一片片龙鳞比邻交错，时不时从内部冒出一股蒸汽来，好似在呼吸一样。更令人啧啧称奇的是，它身上还会时不时闪烁出光芒……并非烛火那般昏暗单调，而是多种颜色的亮光，有红的、绿的、蓝的和紫的；它们时而亮起，时而熄灭，给人一种繁星交替的错觉。
它不是一台纯粹的机器。
万理机仿佛是活着的思想者。
两人来到走道四分之一处。这里有一扇大门，门内又是一个带沙发和书桌的客房。路西斯并没有再向前，而是做了個请的姿势，“这里就是询问间，您可以在里面待上三十分钟，问题数量不受限制。时间到后，我会来接您离开。”
“这儿离万理机不是还有段距离么？”威尔森朝钢铁高塔点了点，“我不能过去？”
“抱歉，只有董事会成员才能靠近万理机本体，而且必须有三人以上同时在场才行。”路西斯遗憾的摇摇头，“我接任轮值董事长至今，也没有到过它的深处。何况您也没必要那么靠近万理机，在这间屋子里有专门和它沟通的传音设备。”
“看来你们还真不愿泄露一点儿秘密啊。”威尔森笑笑，“好吧，那现在开始计时吧。”
他走进屋子，路西斯亲自为他关上房门。
这里乍看之下和正规客房没什么区别，除了尺寸小一些外，装饰绝对是极尽豪华。而面朝万理机的一侧则是一块开阔的落地窗，并从顶端延伸出一套喇叭样的装置，显然设计者的初衷就是让客人能够直面万理机进行问答。
威尔森还注意到，房屋的三面墙上挂着许多人物照片。他上前查看了下，发现那都是有名人物，照片下方还标注着他们来格莱克书院总部的日期。花费五万瑟利尔就能在墙上留名，倒也是个生意上的好点子。
公爵娴熟的从酒柜中取出一瓶红酒，为自己倒上，然后端着酒杯走到落地玻璃窗前。对面的万理机闪烁着绿灯，似乎在等待他的问询。
“隔着这么远一段距离，你看能行么？”
他将手伸进怀里，摸出一块巴掌大小的铜块，随后举高放置在喇叭口上。
与此同时，一旁的机械打字机开始自己敲打起来。
「无法理解该问题，请重新描述。」
铜块逐渐变形。
只见它的边缘分裂成许多片状金属，接着将自己举升起来。这些金属片可以自由转动，活像是节肢动物的副足。它沿着喇叭口转了转，随即钻进管道洞中，眨眼间便消失不见。
“看来可以。”
威尔森笑了起来，他品了口红酒，悠闲的看向万理机，“你死去多久了？这里就是你的墓地吗？”
纸张不断滑出。
「无法理解该问题，请重新描述。」
「无法理解该问题，请重新描述。」
“即使死去，你的遗产还在被人利用着，为他们创造出源源不绝的财富。可惜的是，他们打着为世人带去知识的幌子，实质上却是在垄断知识。比如站在这里的我……明明不需要你的解惑，却能站在最佳的问答位置，而那些许多渴求知识的人，却因为囊中羞涩而被书院拒之门外。”
「无法……理解……」
打字机的速度变慢了。
“没关系，我会重新使用你的遗产，为世界带来崭新的变化。如果神明真的是为了造福人类而诞生，那么我一定不会让你失望。”
万理机的外壳间突然喷出大量蒸汽。
刺耳的警报声响彻地下空间！
“您干了什么！？”房顶上传来路西斯的怒吼，“为什么万理机会失去响应！”
“哦？原来你听得见我说话啊……这可侵犯了客人的隐私。”威尔森不以为意的回道，“如果我真询问了什么商业机密，岂不是会被你们玩弄于股掌之中？”
“不……不管你干了什么，今天都别想走出公司大门！”路西斯此刻也顾不上再用敬语，“龙久公爵，我们走着瞧！”
轰隆隆……
伴随着一声声清脆的爆鸣，万理机的外壳竟开始脱落，宛如鳞片一般坠向深处！
第322章 机器魂灵
就在vip问答间的隔壁，控制室里已是乱成一团。“蒸汽过载300%，管道要撑不住了！”
“压力阀呢？让下面的人把阀门全部打开！”
“但泄压风扇还未启动，现在开启的话，下面的工人全部会被烫死——”
“那就烫死好了！压力再这么涨下去，整个公司都他妈会被炸上天！你听到了吗？所有人都会死！”
“董事长阁下，请您立刻前往地上避难，这里随时有可能崩塌。”总工程师满头大汗的劝道。